在世界的古建筑中，中国的古代建筑以及中式常熟装修风格驰名中外，世人皆知。一开始在于它的历史悠久，自元代正式建都北京，大规模的都城建设兴起，中式室内装修就与北京的宫殿、街署、街区、坊巷、四合院同时出现了。
在古时中式装修不是现在这样的，有外檐装修和内檐装修之分。我国古代建筑将门、窗、户、隔街等统称装修，其中室外装修称外檐装修，用于室内装修的则称为内檐装修。
内宅装修即中式室内装修做工很精细，选材也很讲究，大多数室内装修选用樟木、楠木、楸木。差一些的用柴木，高档一些的比如公侯、王府等，则选用上好的紫檀、花梨、红木等，以显示他们在封建王朝中的地位与身份。
到明清时期，中式室内装饰已将房屋结构、装修和家具、字画、工艺美术品等作为一个整体来处理，而内室装修、家具、工艺品及古陶瓷的相结合正是这个时期的特点。中国的古典硬木家具在这个时期的地位是很重要的。
众所周知，家具默默地为人类服务，成为历代人们日常生活中必不可少的物质器具。过去老北京四合院有身份，家具是很讲究摆设的。硬木家具的陈设名堂很多，屋中的家具摆放以整堂计。陈设的一堂家具大体分为八把太师椅、四只茶几、一个条案、一张八仙桌。还有一些配套家具，比如多宝格、立柜、书橱、书架、大立镜、小立镜、小座镜、梳妆台等。
不同的家具是根据当时不同环境、不同的房间所陈设的。比如，客厅正房堂屋家具陈设有：条几案、八仙桌、太师椅、花架、镜架、掸瓶、字画等。书房中陈设有多宝格、书桌、书橱、书架等。还有卧室的陈设、绣楼的陈设等许多，在此不一一列举。
总之，这些突出表现了老北京人的风俗文化，反映出古代文明达到一定程度时家具和内室装修的情况，具有非常宝贵的艺术价值和文物价值，只可惜这些“老古董”逐渐被现代陈设所代替，留存下来的已经越来越少了。
